人类美好的味觉体验大多源于对微生物的驯化

写下如此长的一个标题之后，我忽然觉得自己的语言表达能力差到了极点——极简的道理却用繁复颠倒的言辞，还未尽其详。

这就如同人类之于微生物的认知，虽然在列文·虎克发明显微镜之前漫长的历史长河中，人类都未能亲见微生物，但这却无法阻挡其对微生物的利用：酿酒、醇化烟叶、造醋、腌菜……

纪录片《舌尖上的中国》近段时间火遍大江南北，在夜阑深处介绍和解读众多传统的中国各地美食，或者众多“吃货”童鞋们一边在深夜里咂着舌头吮着口水看着电视画面，一边也会注意到一点——这部纪录片中有太多的美食都与微生物发酵有相关性，无论是豆腐，还是醉蟹或者海派糟味……

白酒酿造起源于中国，烟草种植则起源于美洲大陆，都属于大陆农耕文明的产物，且都是在农作物足够维持温饱之后，经过炮制得到更好生理味觉和心理享受的东东。而更有趣的是，它们的炮制过程都需要有一段时间让微生物来参与，而把时间交给微生物的这个时期里，人类唯一需要做的就是耐心等待。

在这段神秘而纠结的时间里，微生物就在以人类看不见的形式进行着它们擅长的程序。而人类期待中的美好味觉之物也在静悄悄中发生着变化，糖分、氨基酸、脂类、盐类、酸碱度……太多，太微观、太繁复、太难以描述的东东都在改变着性状。

这段时间是无法省略的，甚至是无法以其他方式模拟和替代的。当我们要蒸馒头前静待一团面粉慢慢地发酵，就像静待一颗种子发芽或者一个花蕾绽放……那段时间你无法超越，无法跳跃，无法回避……

于是，当经历过这样一段时期，当微生物把时间再次交回到人类手中，同时把对美好味觉之物的炮制控制权也转交回来的时候，我们终于发现——原来我们在品味美好的时候，事实上我们品味和消费的本源竟然是时间。比如，烟叶在制成烟丝进行卷接包形成一包成品卷烟之前，需要2到3年的储藏醇化，我们抽任何一支烟的时候，加之烟草的生长期，我们在一瞬间点燃了3年多的时光；再比如，每一瓶茅台酒当其出现在市场上时，它至少已经在3年前经历过了蒸馏……

难怪，有一个词汇，叫做“雕刻时光”，而微生物正是雕刻者。

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