休闲食品是从大食品中细分出来的一个功能性品类，一般的消费场合是当人们休息下来，闲着没事的时候或者打发时间的时候，用来占嘴的零食。一提到“零食”两个字，无论成年人还是小孩儿，首先会联想到一堆包装艳丽、味道怡人的小食品。1978年改革开放，1988年国家放开粮食的统购统销政策，从此消费者对食品的多样化需求快速增长。2000年后超市业态的快速发展，进一步推动了休闲类食品的快速发展。2012年前后随着大食品供应的逐渐充足，消费需求进入了饱和期。整个市场经历了快速的成长性增长阶段，已经进入了稳定发展的成熟期。

近年来，我国休闲食品行业得到了长足的发展，年均增速超过25%，市场规模呈几何级的速度增长。全国范围先后崛起了以福建膨化油炸小食军团、安徽炒货军团、湖南辣椒制品军团、河南冷冻食品军团等为代表的区域休闲食品产业化集团，形成了区域性的以地方特色产品加工为主的休闲食品多元化的趋势。然而，虽然休闲食品市场已进入发展的成熟期，但正是由于休闲食品种类繁多而无太多本质区别，企业规模普遍偏小，休闲食品行业市场集中度并不高，全行业前十强企业仅占到三成销售份额，缺乏享誉全国的著名领导品牌；再加上准入门槛偏低，导致产品市场鱼龙混杂，同质化竞争仍然十分激烈。

休闲类食品的重度消费人群是儿童和青少年，爱玩的天性推动了休闲食品的趣味化发展路径。由于先期探索型企业卡夫、玛氏、华丰、康师傅等研究并践行了趣味化的正确发展路径，后起企业纷纷效仿。休闲食品行业逐渐进入了成熟期，这对未来增长空间狭小的中国休闲食品企业来说，在这个“一半是火焰，一半是海水”的休闲“食代”，趣味化发展是否是唯一的制胜途径？