“500万箱”是一个数字，又不是一个单纯的数字。在“532”、“461”中，“461”已基本实现，“532”的“200万箱”、“300万箱”也指日可待；唯有“500万箱”原本的坦途大道平生了一番变数，也让行业内外的观察家聚焦于此。

这数字隐含着一层深意——如果到2015年，中国烟草顺利实现了“500万箱”甚至更多产销量的品牌，那么按照现在世界最大品牌“万宝路”的销量曲线判断，超越其成为世界第一的机会不小。这是现代卷烟工业在中国建立以来，中国烟草现行体制巨大成功的最好标签，国家烟草专卖局决策层不会说出却不可能不想到的。

红楼梦里有句话：“大有大的难处”，由于环境的变化，当下“500万箱”的“种子选手”都在冲刺“500万箱”的征途中遇到一些困难。其中，既有共性的问题，也有特性的困难。为此，本刊约请了多名作者一起聊聊这些问题，当然还只是泛泛，因为有些问题与障碍并非企业或者品牌能够解决，甚至也非行业一己之力可以解决，对此我们无法涉及和分析。

除了数字代表高度的特定意义之外，可能更有意义的是在冲击“500万箱”征程中品牌的成长和收获。这期专题作者之一叶浩瑜在微博中这样表述：“500万箱”到底是什么？我认为可以这样解释：能否实现500万箱并不关乎品牌的生与死，而如何实现500万箱却关系到品牌的存与亡。启示：数字规划不是真正的目标，品牌是通过数据增长实现目标，还是通过竞争力发展实现目标，这才是关键。