改变的真理4

——你的敌人不是改变而是恐惧

 

现在是时候加强我们对世界的理解了，如此或许能减少恐惧。

—居里夫人

 

最近有位女士给我讲了一个故事，让我始终耿耿于怀。珍的园艺事业逐渐走下坡路，她早就开始吃老本，现在存款仅剩500美元。珍的客户打电话告诉珍，说其老公的办公室有个接待员的职位空缺，她觉得珍可以补上这个空缺。“他需要对方立刻上班，”珍对我解释说，“但我正要去休假，并探访几个朋友。所以我告诉她，等我过几周回来后，再看看他是否还缺人。”

听了她的话，我必须竭力克制我自己才能不对她大喊：“你疯了吗？现在失业率高得不像话，你都已经穷到一文不名了，居然还拒绝送上门的工作选择去休假？”还好我的自制力不错。她既然都做了决定，我的看法也只是徒增她的难过而已。但我没办法把这件事抛诸脑后。她脑子里到底在想些什么？还有，我们可以从这件事得到什么教训？

当我问珍对于目前的处境有什么感受时，她坦承自己吓坏了。恐惧会引发两种反应：“抗拒”或“逃避”。或者，更准确的说法是，恐惧会引发“对抗”、“逃避”或“呆滞”这三种反应。珍的情况就是“逃避”，避免用有建设性的方法处理眼前的处境。各种形式的否认，都可归为“逃避”的反应。

但是，“逃避”不是唯一选项。目前我们已知所有动物（包含人类）在感受到极致的恐惧时，都会吓得目瞪口呆，无法行动。举例来说，美国那桩著名的“弗吉尼亚理工学院枪击案”的幸存者中，至少有一个人表示确实有此体验。此外，我们都知道当股市交易行情跌落谷底，华尔街的交易员眼睁睁看着客户的投资化为乌有时，他们通常都会吓得呆在那里。

这种精神恍惚状态会造成一种不幸的自我刺激回馈循环。杏仁核为了响应恐惧而产生的压力荷尔蒙，有时候会更强化恐惧，使得大脑其他部位更难以做出反应。当恐惧升高到一定程度，杏仁核便会切断与大脑其他部位的连结，我们就此会失去所有的理性思考能力。

科学研究发现，当某人陷入恐惧引发的精神恍惚状态时，你可以藉由大声呼喊与甩他巴掌来唤醒他。这也是为什么现在的空乘人员要接受训练，练习对人吼叫，只有这样，当空难发生时，他们才能协助乘客迅速逃离飞机。

在感受到极致恐惧的时候，人们的另一个反应是“对抗”—这也是我个人的“系统设定”。如果我够害怕，愤怒便油然而生，此时的我会开始寻找责诘的对象，怪罪对方害我落到这步田地。至于其他人，像珍，选择的就是“逃避”—或者是真照字面上的意思逃跑了，或者是找件事来做，好避开面对现实的责任。

那么，了解了这些反应，对你又有什么帮助呢？确实，不是每个人都害怕改变。有些人一看到世界颠三倒四，反而会非常兴奋。他们会大喊：“放马过来吧！”这种反应至少有一部分取决于你是否倾向于创意思考（请见本书177页的章节：“你的内在天赋是什么”）。然而，对我们这些喜欢可预测性与例行公事的人来说，太大的变动会引发强烈恐惧。

正因如此，认清目前的感受与采取合宜的策略，才会如此重要。

 

 

恐惧缩小了我们的世界，限制了我们的创意思考能力，使我们误以为自己别无选择。恐惧同时使我们远离可能的贵人，妄下断论，以为天要塌下来了。等我们顺着本书探究下去，稍后我将提供几个技巧，好避免或至少减缓恐惧引发的“对抗”、“逃避”、“呆滞”等反应，并提高我们的能力，好让我们接受现实，在改变面前扩展选项，做出必要的调整。

 

牢记过去既有的成就

 

无论这是你第一次遭遇巨大的变故，还是你曾经面临过类似的挑战，为了帮助你跳脱恐惧的局限，现在请你列出到目前为止，你生命中曾经创下的成就。这份清单将提醒你，现在你也同样有能力接受这个新挑战。不管想到什么都好，全部写下来。

 

以下是我的清单：

我白手起家；

20几岁时，我曾经每个月只花300美元度日；

过去15年来，我照顾好自己与家人；

我曾独自环游世界；我在上千人面前演讲过。

 

只要一害怕，你就用既有的成就提醒自己。

比方说：“我半工半读，独力负担了大学期间所有费用，还抚养了一个很棒的儿子。这次，我一定也做得到。”

我知道你一定做得到。我也是那种人—面对改变时不觉得兴奋，反而备感胁迫。但我现在可以高兴地说，过去十几年来，我在接受改变这件事上有很大的进步。事后回顾起来，我觉得都要归功于我能与恐惧和平共处。事实上，我50岁生日时，我创立的柯纳利出版公司前员工做了一张海报送给我，海报名称是“我们向赖恩学到的50件事”，其中最后一项就是：“改变是有建设性的。”完全出乎我的意料。

我不记得曾经教过他们这件事，但这确实是我努力的目标。

 

话说回来，还是让我们面对现实吧—改变不见得永远都有建设性。但是，面对改变，恐惧确实是高难度的挑战。一旦我们学会有效处理恐惧，那么不管眼前的改变再困难，我们都能轻易克服。